Tudósok az űrből számolják a mikroszkopikus tengeri élőlényeket
A tudósok állítása szerint a tengervíz színében tapasztalható apró eltérések lehetővé teszik, hogy a kutatók a világűrből számolják meg a kis, de rendkívül fontos antarktiszi tengeri lényeket. A kutatás középpontjában az antarktiszi krill áll, amely mindössze néhány centiméter hosszú, és a Föld egyik legbőségesebb és legfontosabb állatfaja. A tengeri élővilág – beleértve a bálnákat, pingvineket, fókákat és tengeri madarakat – mind táplálkozik ezekkel a parányi lényekkel. Azonban a természetvédelmi tudósok aggódnak amiatt, hogy a halászat és a klímaváltozás negatív hatással lehet rájuk, ezért új módszerek kidolgozására van szükség a krill populációjának nyomon követésére. Rod Downie, a WWF-UK, azaz a WWF brit szekciójának fő sarkvidéki tanácsadója így fogalmazott: „Az antarktiszi krill a Déli-óceán szuperhőse. Kicsik, és nem kapnak elég figyelmet, pedig csodálatos tengeri életet tartanak fenn, de a klímaváltozás és a fenntarthatatlan halászat veszélybe sodorja őket.”
A Strathclyde Egyetem, a WWF és a Brit Antarktiszi Felmérés (BAS) kutatói egy új módszert dolgoznak ki, amely lehetővé teszi, hogy műholdak segítségével meghatározzák, mennyi krill található az Antarktisz körüli óceánban. A kulcs az, hogy a tengervíz mennyi fényt nyel el, ami a benne úszó krill mennyiségétől függ. Dr. Cait McCarry, a Strathclyde Egyetem munkatársa nemrégiben tért vissza egy antarktiszi útról, ahol krilleket fogott, hogy megmérje ezt a hatást. Elmondása szerint: „Kezdünk a tengervízzel, majd hozzáadunk egy krillt, és megmérjük, mennyi fényt nyel el a víz. Ezután egy újabb krillt adunk hozzá, és újabb mérést végzünk.” A krill sűrűségének és a tengervíz színének összefüggéseinek elemzése lehetővé teszi a kutatók számára, hogy a műholdakról pillanatképeket készítsenek a krill populációról, ezzel nyomon követve őket az űrből.
A krill tápláléka a Föld legnagyobb állatainak egy részének – például azoknak a hatalmas bálnáknak, amelyek több ezer kilométert vándorolnak, hogy Antarktiszra érkezve táplálkozhassanak. Ezen kívül a krill az egészséges óceán alapját képezi, része egy jótékony ciklusnak: a bálnák krillt esznek, a krill pedig mikroszkopikus növényekkel táplálkozik, amelyek a tengeri jégen élnek, és amelyek növekedésük során szén-dioxidot nyelnek el. Amikor a bálnák nagy mennyiségben ürítenek, az tápanyagot biztosít a bolygót hűtő tengeri növényeknek. Azonban ahogy a globális felmelegedés következtében emelkednek az óceán hőmérsékletei, a természetvédelmi tudósok aggódnak, hogy ez a ciklus megbomolhat, és a krill sebezhetővé válhat. Downie úr hangsúlyozta: „Sürgősen jobban kellene gazdálkodnunk a halászattal, és meg kellene védenünk a krill élőhelyeit egy tengeri védett területekből álló hálózat keretein belül. Ez a projekt új eszközt adhat a kezünkbe, hogy nyomon követhessük és megóvhassuk ezt az életbevágóan fontos fajt.”
A krill megóvása nemcsak a tengeri ökoszisztéma fenntartása miatt fontos, hanem a globális klímaváltozás elleni küzdelem szempontjából is. Az új kutatási módszer, amely lehetővé teszi a krill populációjának térképezését és figyelemmel kísérését, kulcsszerepet játszhat abban, hogy jobban megértsük az óceánok állapotát és a tengeri élővilág védelmét. A kutatók remélik, hogy a műholdas megfigyelés révén nemcsak a krill, hanem az egész tengeri ökoszisztéma védelmét is elősegíthetik, így biztosítva a jövő generációi számára a fenntartható és egészséges tengereket.
Ezeket is érdemes megnézni
Madách Színház Meseautó Szereposztás – Főszereplők és További Szereplők
Az M&S leállítja az online rendeléseket és visszatérítéseket ad a kibertámadás után
